SHENMUE… VẺ ĐẸP PHƯƠNG ĐÔNG

Yu Suzuki và thời vàng son của Sega



Yu Suzuki, người đàn ông 52 tuổi này đã thay đổi diện mạo của cả ngành công nghiệp game… Tuổi thơ của Yu Suzuki chẳng hề có khái niệm game hay vui chơi mà là cuộc sống khổ cực của một đất nước đang chữa lành vết thương chiến tranh. Từ cha mình, Yu có một niềm đam mê đặc biệt với hội họa và âm nhạc. Làm việc cho hãng Sega năm 1983 với vai trò nhà sản xuất, khi công nghiệp sản xuất game tại Nhật vẫn còn phôi thai. Và từ đây, Yu Suzuki đã tạo ra những điều kỳ diệu…

Hai năm sau khi bắt đầu công việc tại Sega, Yu Suzuki đã thiếc kế ra một game mô phỏng thể thao đua xe Arcade đầu tiên trên thế giới: Hang On. Năm 1993, Yu phát hành trò chơi đối kháng 3D Virtua Fighter, một game gây một cuộc cách mạng về đồ họa và phong cách. Trò chơi đã tạo nên những chuyển biến của ngành công nghiệp game Nhật Bản.

Năm 1994, Yu Suzuki cùng đồng sự đến Trung Quốc để tìm tài liệu phát triển loạt game Virtua Fighter. Cảm hứng từ chuyến đi, Yu đã nảy ra ý định phát triển một trò chơi mà 12 năm sau sẽ trở thành một huyền thọai: Shenmue.

Tâm huyết cho một dòng game


Tháng 9 năm 1998, những thông tin đầu tiên về Project Berkley (tên “cúng cơm” của Shenmue) được công bố và được mọi người biết như một game nhập vai đấu võ (Fighter RPG). Nhưng đây là khoảng thời gian mà Sega bắt đầu gặp khó khăn. Sự phát triển của Sony cùng máy chơi game dân dụng PlayStation (PS). Game Final Fantasy VII trên PS là một thành công rực rỡ khiến các hệ máy Nintendo 64, Sega Saturn (hệ máy chơi game dân dụng của Sega lúc ấy) bị lu mờ. Thế là Project Berkley chẳng nhận được mấy quan tâm…

Lúc này, Project Berkley đã được phát triển tương đối hòan chỉnh bỏ xa cái bóng của người anh em Virtua Fighter. Nhưng một khó khăn nảy sinh, sự thất bại của Sega Saturn khiến Yu và đồng sự ngại ngùng khi phát triển game trên hệ máy này. Một ý nghĩ táo bạo được thực hiện: hủy bỏ toàn bộ công việc phát triển Project Berkley trên hệ máy Sega Saturn vốn đang sắp hòan thành. Làm mới tòan bộ engine để cặp bến trên hệ máy mới của Sega: Dreamcast. Cuối năm 1998, Project Berkley đổi tên thành Shenmue.

Tháng 11 năm 1999, mùa đông năm ấy tại Nhật nóng hơn bao giờ hết khi người người đổ xô đi mua Shenmue ở các cửa hàng. Lượng máy Dreamcast được bán cũng tăng vọt. Thành công của Yu Suzuki và Sega lại được nhắc đến như cách đó 6 năm…

Shenmue I: sự bất ngờ được chờ đợi

Câu chuyện của Shenmue I kể về Ryo Hazuki, một chàng thanh niên 18 tuổi sống ở Yokosuka, Nhật Bản. Ngày 29 tháng 11 năm 1986, Ryo về nhà chứng kiến cảnh cha mình, Iwao Hazuki bị một người Trung Quốc tên Lan Di sát hại. Hắn còn lấy đi từ cha Ryo một tấm gương Rồng (Dragon Mirror). Đau đớn trước cái chết của cha, Ryo quyết tâm truy tìm Lan Di và báo thù và tìm hiểu về bí ẩn của tấm gương Rồng. Ryo bắt đầu cuộc phiêu lưu của mình ở Yokosuka.

Yếu tố đặc sắc nhất của Shenmue I là gameplay. Game mở đầu khá nhẹ nhàng là nhịp sống hàng ngày của Ryo ở khu Yokosuka. Tại đây, Ryo chỉ việc đi thăm hỏi bạn bè, hàng xóm xung quanh để tìm từng manh mối về gã Lan Di, rất giống phong cách của một game trinh thám giải đố. Đó là tính FREE (Full Reactive Eyes Entertainment - giải trí tương tác theo cảm quang) mà Yu Suzuki muốn thể hiện và được gọi là Nhiệm vụ tự do (Free Quest).

Phong cách chiến đấu tự do (Free Battle) của game giống như một game đấu võ đối kháng, người chơi phải luôn nhanh tay lẹ mắt ra đòn nén đòn, vận dụng các thế võ mà Ryo học được để ra những đòn thế đẹp mắt đầy uy lực hạ đối thủ. Phản xạ bấm nút nhanh (QTE -Quick Timer Events), một phong cách mới của gameplay được Yu Suzuki sáng tạo và trở thành “mốt” cho các game sau này học hỏi như Resident Evil 4, God of War và gần đây là Kingdom Hearts 2. Trong game sẽ có vài sự kiện mà người chơi phải nhanh tay lẹ mắt bấm theo những nút hiện trên màn hình, đó có thể là khi Ryo né đòn đánh lén của đối thủ, rượt đuổi một tên lường gạt và chơi mini game. Nhắc đến mini game thì Shenmue dư sức khiến bạn bận rộn và thích thú với hàng loạt mini game độc đáo. Sưu tập đồ chơi, chăm sóc mèo con, lái xe chở hàng hay đi đến các quán điện tử arcade với nhiều trò chơi thú vị.

Kết hợp với phong cách chơi hay là những hình ảnh tuyệt đẹp của Shenmue. Từng góc phố, con đường, ngôi nhà, căn phòng và… hộc tủ đều được chăm chút thể hiện 3D tỉ mỉ. Mỗi nhân vật trong game mỗi người một vẻ, không ai giống ai.

Âm thanh là thế mạnh của Shenmue và được nhà sản xuất chăm chút đầu tư. Với đội ngũ diễn viên lồng tiếng hùng hậu lồng tiếng cho tất cả các nhân vật trong game, tạo cho từng nhân vật những nét riêng độc đáo mà hiếm có game đạt được. Nhạc nền trong game là những giai điệu tuyệt vời đầy chất Á Đông được thực hiện trong những thính phòng giao hưởng với đông đảo nghệ sĩ, chính sự nghiêm túc ấy đã tạo nên những tác phẩm âm nhạc kinh điển như Shenmue Theme, Shenmue Sedge Tree… Khó ai có thể quên được khung cảnh Ryo chở Nozomi trên chiếc môtô trên con đường đêm khuya cùng những lời da diết ngọt ngào của ca khúc Wish…



Shenmue II: Huyền thoại được tiếp tục…

Kết thúc Shenmue I là cảnh Ryo rời Nhật đến Hồng Kông. Cái kết mở này khiến các fan mong muốn nhanh chóng được thưởng thưởng thức Shenmue II càng sớm càng tốt. Văn phòng đại diện của Sega tại Châu Âu và Mỹ liên tục nhận được những cú điện thọai hối thúc, các tạp chí và diễn đàn game cố sức cập nhật những thông tin về Shenmue II. Sega vẫn im lặng… Cuối năm 2000, tức sau một năm Shenmue I ra mắt, những tin tức đầu tiên về ngày phát hành Shenmue II được thông báo, game sẽ được phát hành giữa năm 2001. Các fan cố chờ đến ngày phát hành, nhưng Sega đã thất hẹn, Shenmue II vẫn chưa sẵn sàng. Tháng 11 năm 2001, Sega chính thức xin lỗi các fan về sự trễ hẹn và đính chính ngày phát hành để xua tan những tin đồn về việc Sega hủy bỏ dự án Shenmue. Ngày 17 tháng 12 năm 2001, Shenmue II đến Mỹ sau khi thỏa lòng các fan Nhật. Và câu chuyện lại được tiếp tục…



Ryo đến Hồng Kông trong một ngày nắng đẹp, hành trang chỉ là một số tiền ít ỏi cùng với tấm gương Phượng Hoàng. Những rủi ro và may mắn liên tục xảy ra thử thách chàng trai Nhật Bản ở đất Hồng Kông đầy bất trắc. Tại đây, Ryo đã có những người bạn giúp đỡ mình: cậu bé lang thang tốt bụng Wong, cô gái đầy cá tính Joy, gã Ren thủ lĩnh băng nhóm Heavens, nữ sư phụ xinh đẹp Xiuying Hong và cô bé Fangmei Xun dễ thương. Ryo đã trãi qua những cuộc chiến đấu đầy gian khổ với những băng nhóm tại Hồng Kông và tìm tung tích Yuanda Zhu, người nắm giữ những câu trả lời về mối thù giữa Lan Di và cha Ryo cùng bí ẩn của hai tấm gương. So với nhịp game chậm rãi của phần I, Shenmue II có một phong cách hành động liên tục và nhiều tình tiết gay cấn làm người chơi thích thú.

Vẫn giữ phong cách FREE như ngày nào. Không gian của Shenmue II rất rộng lớn so với phần I nên để thực hiện những nhiệm vụ trong game khá khó khăn. Không như ở Shenmue I, Ryo không còn được gia đình chu cấp tiền bạc mỗi ngày và cậu phải tự lực lao động để kiếm tiền sinh sống trên đất khách. Thú vị khi công việc là những mini game giúp người chơi luôn cảm thấy thoải mái. Game không làm khó cho người chơi mà vẫn hướng đến tiêu chí nhẹ nhàng cảm nhận cuộc sống, hãy cứ thoải mái khám phá và tìm hiểu thế giới trong game. Tăng cường độ nóng của game là các cuộc tranh đấu liên tục của Ryo với các đối thủ, những băng nhóm ở Hồng Kông không còn “lắc nhắt” như ở Nhật Bản, chúng đông đảo đến mức khó chịu và võ nghệ cao cường, mỗi đối thủ đều có những nét võ học điêu luyện và Ryo phải luôn tìm ra điểm yếu của đối phương để chiến thắng. Còn đối với phản xạ bấm nút nhanh, chúng sẽ liên tục xuất hiện khiến người chơi bối rối và đòi hỏi sự nhanh nhạy chính xác để giải quyết, theo tôi khó gấp nhiều lần so với Shenmue I. Rõ ràng, Shenmue II đã cải tiến một cách tuyệt vời từ những điểm cơ bản của mình.

Hình ảnh không còn gì để bàn cãi, khai thác tối đa sức mạnh của Dreamcast, Shenmue đã thể hiện một Hồng Kông sắc màu và một Trung Quốc hùng vĩ thơ mộng. Những con đường tấp nập người mua kẻ bán, khu phố chợ đồ sộ trên đỉnh đồi, hình ảnh thiên nhiên vùng núi non đầy chất thơ mê hoặc lòng người. Số lượng nhân vật trong game làm ta bất ngờ, hơn 500 nhân vật, mỗi người đều có nét riêng của mình, không hề có sự đồng nhất.

Vẫn giữ những giai điệu quen thuộc từ Shenmue I vốn đã đi sâu vào lòng người hâm mộ, ở Shenmue II chỉ có sự cách tân thêm một chút Rock vào để thêm chất lửa vào game. Nhưng chỉ tiếc là phần lồng tiếng cho nhân vật chỉ có ở những đọan phim còn khi bình thường ta chỉ có thể đọc phụ đề. Ta cũng phải thông cảm cho điều này bởi số lượng nhân vật trong game đã rất lớn.

Thành công của Shenmue II đã gây tiếng vang lớn, thu hút thêm một lượng lớn đông đảo người hâm mộ Shenmue khắp thế giới. Nhưng cũng không thể cứu Sega thoát một thất bại nặng nề nhất trong lịch sử của mình…

Giấc mơ vàng Dreamcast

Ngày 20 tháng 11 năm 1998, Sega giới thiệu một hệ máy chơi game gia dụng mới của mình: Sega Dreamcast. Ngay lập tức, nó được các game thủ mê mẩn và chờ đợi bởi sức mạnh thể hiện đồ họa tuyệt vời của mình (so với Playstation và N64 lúc đó). 7 ngày sau, Dreamcast được tung ra tại thị trường Nhật Bản và khoảng gần một năm sau Dreamcast mới đổ bộ đến Mỹ và Châu Âu. Ngay lập tức, hệ máy mới được đón nhận nồng nhiệt với 500 ngàn máy được tiêu thụ trong 2 tuần đầu. Sega ăn mừng chiến thắng bằng hàng loạt game mới trên Dreamcast. Nhưng không lâu sau đó, nạn đĩa game lậu tràn lan và sự xuất quân ồ ạt của Playsation 2, Xbox và Gamecube đã khiến Dreamcast bị các nhà sản xuất game bỏ rơi không còn chỗ đứng trên thị trường.

Ngày 31 tháng 1 năm 2001, Sega thông báo ngừng sản xuất Dreamcast. Một nước cờ sai đã khiến một hãng sản xuất game lớn nhất nhì Nhật Bản mang một vết thương nặng nề. Sega huỷ bỏ toàn bộ các dự án phát triển game trên Dreamcast, nhưng Shenmue II là một ngoại lệ. Trước lời kêu gọi của các fan, Shenmue II vẫn được phát hành trên hệ máy đã chết. Để bảo đảm sự phát triển của dòng game, một phiên bản khác của Shenmue II được phát hành trên Xbox, nhưng theo các fan và sự đánh giá của các website thì phiên bản Dreamcast vẫn tuyệt nhất.

Sau thất bại của Sega, mọi người hướng sự chú ý tới Yu Suzuki và đồng sự cùng câu hỏi: Liệu huyền thoại Shenmue có được tiếp tục? Để trả lời cho câu hỏi trên, Yu đã đưa ra một thông tin bất ngờ: Shenmue Online trên PC.

Shenmue Online, xu hướng chung hay sự đột phá?



Từ khi mạng Internet trở nên phổ biến, game online có cơ hội phát triển mạnh mẽ. Các tựa game nổi tiếng cũng “ngấp nghé” tham gia thị trường online như Final Fantasy XI, … Liệu Yu Suzuki và Sega cũng theo trào lưu này và đưa tựa game tuyệt vời nhất của mình vào thế giới online? Nhưng dù thế nào tin tức về Shenmue Online đã trở thành tin sốt dẻo và được mọi người quan tâm.

Tin tức về Shenmue Online được tiếc lộ trong buổi giới thiệu tại Thượng Hải tháng 8 năm 2004. Ngay sau đó hàng loạt thông tin về phiên bản Shenmue này được giới hâm mộ đón nhận với những phản hồi khác nhau: có người vui mừng, có người lên tiếng tẩy chai vì cho rằng Sega chạy theo lợi nhuận để đánh mất nét đặt trưng của Shenmue.

Ngày 29 tháng 7 năm 2006, Sega long trọng giới thiệu Shenmue Online tại Chine Game Show. Những tin tức chi tiếc về Shenmue Online được công bố. Trong buổi triễn lãm, mọi người được xem những đoạn demo đầu tiên của game và những đoạn phim giới thiệu tuyệt vời.

Hiện tại vẫn còn quá sớm để khen hay chê Shenmue Online bởi game vẫn đang trong giai đoạn phát triển. Nhưng qua những gì được nghe nói, Shenmue Online đã khiến không chỉ người hâm mộ dòng game này phải mong chờ. Trong khi đó Shenmue III vẫn im lặng…


Shenmue III, bao giờ?!

Liệu bao giờ Shenmue III ra mắt? Đó là nỗi dằn vặt suốt 6 năm ròng mà các fan đau khổ. Những tin tức về Shenmue III đều chưa được công bố khiến mọi người đứng ngồi không yên.

Tại E3 2004, đại diện một website Thụy Điển chuyên về game đã cố “níu áo” Yu Suzuki trước hội nghị của Microsoft để hỏi về Shenmue III, Yu đã trả lời: “Các bạn sẽ thấy!”. Nhưng chưa hết, tạp chí game Edge đưa ra một cái nhìn khá bi quan. Trong một buổi họp báo của Sega, phóng viên báo đã hỏi thẳng với Yu: “Bao giờ Shenmue III được hoàn thành?!”. Không khí cả căn phòng chùm xuống, Yu nhún nhẹ vai và nhìn xuống bàn trả lời: “Chưa xong…”. Có điều gì đó qua thái độ trên của Yu, tạp chí Edge cho rằng có vẻ Sega đã không còn tha thiết với kế hoạch Shenmue!.

Bên cạnh đó, có những thông tin giúp chúng ta giữ lòng tin chờ đợi Shenmue III. Website chính thức của Sega về Shenmue (shenmue.com) đã được tu bổ và nâng cấp dù thông tin còn nghèo nàn và kém xa các fansite nhưng chứng tỏ Sega vẫn chú trọng Shenmue. Trong một buổi phỏng vấn đăng trên website chính thức của Shenmue, Yu cũng đã nói: “Tôi sẽ không cảm thấy hoàn tất nếu Shenmue chỉ có hai phần. Lời kêu gọi của các fan liên tục được gởi đến chúng tôi… Tôi đang lên kế hoạch để tiếp tục dòng game”.

Huyền thoại vẫn sống

“Shenmue cho tôi hiểu thêm về văn hoá người Châu Á, không chỉ là kiến thức, mà có cả cách nhìn nhận và suy nghĩ. Tôi đã đến Nhật Bản để du lịch sau khi chơi Shenmue I để so sánh những gì thể hiện trong game có giống thực tế không, và tôi đã không thất vọng…”-Một fan trong một diễn đàn Shenmue nước ngoài đã tâm sự. Những lời này nói lên điểm nhấn tạo nên sức hấp dẫn của Shenmue: tính Phương Đông. Ngay từ những giai điệu mượt mà âm hưởng Trung Hoa, từng góc phố thể hiện nét văn hóa của mỗi dân tộc, những thế võ điêu luyện mà ta đã gặp đâu đó ở các bộ phim võ thuật kinh điển, tính cách hào hùng của người Á Đông ở từng nhân vật. Tất cả hoà nhập tạo nên một Shenmue huyền thoại mang đậm chất Phương Đông, thật ngạc nhiên là cả người Phương Tây cũng cảm nhận được sức hút văn hoá từ Shenmue và gắn bó với dòng game.

Khi bạn đang đọc bài viết này, trên website mua bán lớn các game Shenmue vẫn là một game bán chạy. Trên các diễn đàn game nổi tiếng người người vẫn cùng nhau trao đổi, thảo luận về Shenmue. Các fansite ở các quốc gia Mỹ, Pháp, Ý, Trung Quốc…vẫn tồn tại với những tin tức được cập nhật liên tục. Giả lập Dreamcast trên PC càng giúp nhiều người đến với Shenmue hơn… Dù đã 5 năm kể từ phiên bản Shenmue cuối cùng được phát hành, nhưng mọi người vẫn không ngừng nhắc đến nó. Tôi tự hỏi liệu có một dòng game nào để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ khắp thế giới như Shenmue không?

T.Giang

Tham khảo thêm:

(HDHC Shenmue I) http://www.gamevn.com/showthread.php?t=198772
(HDHC Shenmue II) http://www.gamevn.com/showthread.php?t=211758


Nguồn: GameVn.Com